小词详解 | cower

cower 英 [ˈkaʊə(r)] 美 [ˈkaʊər]

GRE

外刊例句

• Locked in a cellar as his father approaches, Richard resolves not to cower.
  父亲步步紧逼，被囚禁在地下室中的理查决意不再退缩。
  ——《经济学人》
• The key is to stand up and fight it, and not back down, and make it very clear that we will not cower.
  关键是要站起来与之斗争，不要退缩，并明确表示我们不会畏缩。
  ——《纽约时报》

基本释义

[verb] crouch down in fear
[动词] 恐惧地蹲下

深入解读

Cower 是一个与常见词 cover 十分形似且容易混淆的单词。

该词可能源自中古低地德语 kūren （埋伏等待），最早于14世纪初出现在英语中，原本用来表示“蹲、弯腰曲背地站”，这个含义目前仅在英国部分方言中使用。

等到了14世纪末后， cower 开始发展出现在的主要含义指因恐惧而“蜷缩、畏缩、退缩”，强调一种卑贱或懦弱的恐惧，特别是在那些暴虐或专横的人面前，比如：

• 那个胆小的女孩蜷缩在角落里，吓得语无伦次。
  The timid girl cowered in the corner, gibbering with terror.
• 那条恶狗挨打后缩在桌子底下。
  The vicious dog cowered under the table after being whipped.

名著用例

Dumbledore began to cower as though invisible torturers surrounded him; his flailing hand almost knocked the refilled goblet from Harry's trembling hands as he moaned, "Don't hurt them, don't hurt them, please, please, it's my fault, hurt me instead..."
邓布利多蜷缩成一团，似乎周围有一些看不见的人在折磨他。他的手胡乱挥动着，差点把哈利颤抖的手里那只重新舀满的杯子打翻，嘴里呻吟道：“别伤害他们，别伤害他们，求求你，求求你，都是我的错，冲我来吧……”

出自英国作家J·K·罗琳的奇幻小说《哈利·波特》系列的第六本《哈利·波特与混血王子》（Harry Potter and the Half-Blood Prince）。

同近义词

• cringe: bend one's head and body in fear or in a servile manner
• shrink: move back or away, especially because of fear or disgust
• flinch: make a quick, nervous movement as an instinctive reaction to fear, pain, or surprise

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